Tjebbe Tauber is de bevlogen CEO van HeartEye. Hij maakte vier jaar geleden de overstap van het bankwezen naar HeartEye om zo bij te kunnen dragen aan betere zorg in Nederland. Tjebbe: “Het vroegtijdig opsporen van hartproblemen is enorm belangrijk. Elk kwartier overlijdt er iemand aan hart- en vaatziekten. Veel van die mensen zijn nooit bij een cardioloog geweest. Een deel van deze sterfte had voorkomen kunnen worden als die mensen tijdig door een cardioloog waren gezien. Aan de andere kant worden er ook veel mensen onnodig naar het ziekenhuis verwezen. 65% van de mensen die bij de cardioloog komen, wordt na het eerste bezoek weer terugverwezen naar hun huisarts. Deze beide problemen willen we als HeartEye oplossen met vroegtijdige, hoogwaardige hartdiagnostiek die buiten het ziekenhuis plaatsvindt. Heel laagdrempelig, gewoon bij de huisarts of zelfs bij de patiënt thuis.”
Binnen één minuut duidelijkheid
Het maken van hartfilmpjes (ECG’s) vindt nu voornamelijk plaats in ziekenhuizen of bij huisartsen. Dat duurt 5 tot 15 minuten, vertelt Tjebbe: “De patiënt moet zich uitkleden en in sommige gevallen scheren, er moeten ECG-plakkers aangebracht worden op de borst, dan wordt het filmpje gemaakt en daarna moeten de plakkers er weer af. Met onze innovatieve, handzame ECG-recorder kan een huisarts, doktersassistent of patiënt binnen één minuut een 12-kanaals ECG maken. Zonder plakkers, snoeren of complexe apparatuur. Via een digitaal platform wordt het hartfilmpje gedeeld met een arts of specialist, die vervolgens kan ondersteunen bij de interpretatie van het hartfilmpje en kan beoordelen of doorverwijzing naar de cardioloog nodig is. Stel, een patiënt komt bij zijn huisarts met pijn op de borst. Bij spoed belt de huisarts altijd 112. Maar het is niet altijd duidelijk of de klachten veroorzaakt worden door het hart. Misschien is het wel gewoon spierpijn van het tuinieren dat deze persoon de dag ervoor gedaan heeft. Met onze ECG-recorder is er binnen één minuut een hartfilmpje gemaakt waarmee huisartsen hun patiënt ofwel snel gerust kunnen stellen, ofwel op de juiste manier door kunnen verwijzen.”
Niet alles tegelijk
Tjebbe ziet veel mogelijkheden voor de ECG-recorder. Om de focus scherper te krijgen, startte hij via ROM InWest met het Market Readiness Program van GO!-NH. Hier leren ondernemers om hun innovatie in korte tijd klaar te stomen voor de markt. Onder begeleiding van experts werken zij aan de validatie van hun product, klantsegmenten en verdienmodel. Tjebbe: “In dat programma focus je op de fase waar je bedrijf in zit. We hebben nog geen medische certificering, dus wij moeten onze product-market-fit bewijzen, zonder dat we ons product mogen verkopen voor het verlenen van zorg. We hebben een helder profiel van de ideale klant gemaakt. Hiervoor heb ik veel interviews gedaan met zorgprofessionals en we kwamen uit op de huisartsen. Zodra we de CE-markering hebben, gaan we met deze groep starten met het vroege toegang programma.”
Een goed verhaal
“Naar huisartsen toe hebben we een goed verhaal. De huisarts wordt met HeartEye maximaal gefaciliteerd om ECG-zorg te leveren aan patiënten: het kost nauwelijks tijd meer om een ECG te maken, het geeft geen gedoe met het bestellen van plakkers of opleiden van je personeel en er is op afstand support van de cardioloog beschikbaar. Het belangrijkste is dat we huisartsen zo in staat stellen om hun patiënt meteen te helpen, zonder dat het veel vraagt van deze toch al overvraagde groep. Ten slotte is er voor de huisartsen een goed business model. Enerzijds kunnen ze ECG’s declareren, anderzijds hoeft een patiënt minder vaak doorverwezen te worden naar de cardioloog en dat scheelt de maatschappij veel zorgkosten. Ziekenhuiszorg is namelijk vele malen duurder dan zorg bij de huisarts. We stellen nu een groep innovatieve huisartsen samen, die graag als eerste ons product willen gebruiken. Het doel is dat 80% van deze huisartsen straks zegt: we zijn zo enthousiast over deze manier van werken, we blijven de ECG-recorder van HeartEye gebruiken. Als we dat halen, hebben we een duidelijke product-market-fit. Pas daarna gaan we focussen op opschalen en groei binnen andere doelgroepen, zoals ambulancepersoneel of begeleiders van mensen met een zware verstandelijke beperking, of gaan we internationaal.”
Euro’s
Tjebbe besluit: “De realiteit van de zorg is dat geld een belangrijke rol blijft spelen. De grote ironie voor mij persoonlijk is dat ik weggegaan ben bij de bank om me bezig te houden met betere zorg voor patiënten en vervolgens ben ik nog steeds veel over euro’s aan het nadenken. Ofwel voor HeartEye zelf, de investeringen die er nodig zijn om dit product naar de markt te brengen, ofwel omdat ik bezig ben met businessmodellen voor zorgverleners die innovatie ondersteunen. Maar ik weet waar ik het voor doe: de sterfte door hartproblematiek verlagen door diagnostiek te verbeteren en de zorg efficiënt, betaalbaar en beschikbaar houden.”
